Choisir le foil idéal peut vite devenir complexe avec les nombreux paramètres à prendre en compte. Taille, surface, ratio, épaisseur, profil… Autant de caractéristiques qui influencent la glisse, la portance, et la maniabilité. Dans ce guide, nous décryptons les éléments essentiels pour faire le bon choix
Surface de la Front Wing
La surface de la front wing est cruciale pour déterminer la portance, la vitesse et la maniabilité du foil. En général, une aile plus grande est plus stable et offre une meilleure portance à basse vitesse, idéale pour les débutants et les conditions de vent léger. À l’inverse, une aile plus petite favorise la vitesse et la maniabilité, mais nécessite plus d’expérience.
- Grande surface : Idéale pour le lightwind, les débutants et les riders qui cherchent une glisse prolongée et une grande stabilité.
- Petite surface : Parfaite pour le waveriding, la race et le freestyle, avec une réactivité accrue pour des manœuvres rapides et dynamiques.
Ratio (Aspect Ratio)
Le ratio de la front wing (rapport entre l’envergure et la surface) influence directement la stabilité, le glide et la maniabilité. Un ratio élevé permet une meilleure glisse et une vitesse de pointe supérieure, mais peut rendre le foil plus technique à manier, tandis qu’un ratio modéré améliore le contrôle et la tolérance. Un faible ratio sera hyper tolérant mais lent.
- Ratio faible (moins de 6) : Pour débutant en sécurité avec un foil simple et tolérant.
- Ratio modéré (6 à 9) : Un bon compromis mixant maniabilité, glide cool et stabilité, idéal pour le freeride, le surf, le freestyle, et dans des conditions variées.
- Ratio élevé (9 à 12) : Pour le glide et la vitesse, adapté aux pratiques en lightwind, downwind et racing.
- Ratio extrême (plus de 13) : Pour le pomping et glisser au maximum avec un minimum d’énergie.
Évidemment ce classement est arbitraire car un ratio modéré peut être ultra performant, mais il balise les grandes tendances. Donc ne retenez pas que plus on progresse plus il faut du ratio, mais que :
- Plus on veut du glide, plus il faut du ratio.
- Plus on veut aller vite, plus il faut de ratio.
- Plus on veut de tolérance moins il faut de ratio.
- Plus on veut de maniabilité, moins il faut de ratio.
Types d’Outlines des Front Wings
1. Outline Rectangulaire
- Caractéristiques : Ce design rectangulaire offre une envergure modérée et une répartition homogène de la surface.
- Avantages :
- Très stable, car la surface est répartie sur toute l’envergure.
- Offre une bonne portance et un lift plus prévisible.
- Idéal pour les débutants et pour les riders recherchant de la stabilité.
- Pas maniable et difficilement réactif dans les virages enchainés.
- Traînée plus élevée, ce qui peut limiter la vitesse et le glide.
2. Outline Effilé
- Caractéristiques : La surface en losange est concentrée vers le centre et diminue fortement vers les tips.
- Avantages :
- Plus maniable dans les virages, car la réduction de surface aux extrémités facilite le changement de direction.
- Moins de traînée grâce aux tips plus fins, permettant une meilleure glisse.
- Idéal pour combiner portance et glide.
- Moins de stabilité en raison d’une surface moindre aux extrémités, exigeant plus de contrôle technique.
- Comportement parfois brusque, sans progressivité, on / off.
3. Outline Elliptique
- Caractéristiques : La surface en ellipse est plus concentrée vers le centre et diminue progressivement et en rondeur vers les tips.
- Avantages :
- Plus maniable dans les virages, car la réduction douce de surface aux extrémités facilite le changement maitrisé de direction.
- Moins de traînée grâce aux tips plus fins, permettant une meilleure glisse.
- Idéal pour les courbes et la tolérance, et là où la réactivité est essentielle.
- Moins de stabilité en raison d’une surface moindre aux extrémités, exigeant plus de contrôle technique.
- Moins de glide à cause d’une corde importante propagée plus loin sur l’envergure.
4. Outline en Croissant
- Caractéristiques : La surface en courbe vers l’arrière est plus concentrée vers le centre et diminue progressivement et en rondeur vers les tips.
- Avantages :
- Plus stable et progressive dans les virages, car la répartition du centre de portance sur une courbe vers l’arrière au lieu d’une droite limite le marsouinage.
- Moins de nose up / down pour une glisse plus cool..
- Idéal pour les courbes et la tolérance, et là où le contrôle est essentiel.
- Moins de réactivité.
5. Outline Football
- Caractéristiques : La surface est concentrée aux tips avec une corde centrale réduite.
- Avantages :
- Stabilité latérale ultime.
- Peu de maniabilité.
- Fortes contraintes mécaniques et donc flex et torsions.
- Cavitations brutales, embardées.
Cambrure Frontale des Front Wings : le dièdre
La courbe vue de face d’une aile est appelée dièdre. Le dièdre correspond à l’angle d’inclinaison des deux demi ailes par rapport à l’axe horizontal. En fonction de cette inclinaison, on parle de :
- Dièdre neutre : Lorsque l’aile est globalement plate, sans inclinaison vers le haut ou vers le bas. Cela procure une portance uniforme et une stabilité constante.
- Dièdre positif : Lorsque les extrémités de l’aile (tips) sont relevées vers le haut. Cette forme augmente généralement la maniabilité latérale et est utile pour booster la réactivité sans réduire la portance.
- Dièdre négatif (ou anhedral en anglais) : Lorsque les extrémités de l’aile sont abaissées vers le bas, formant une courbure descendante. Cela favorise la stabilité en virages, car les tips s’engagent mieux dans l’eau et restent loin de la surface, mais peut réduire la portance.
Le dièdre joue un rôle clé dans les caractéristiques de portance, de stabilité, d’accroche et de maniabilité de l’aile.
La courbure des tips est un élément du dièdre mais c’est la courbure centrale qui donne le caractère principal à l’aile, donc ce que l’on entend couramment par le mot dièdre. Par exemple un dièdre négatif sera accrocheur mais peut être rendu plus maniable avec des tips positives, ou plus snapeur avec des tips plates.
La tendance est d’accepter d’évoluer dans et hors de l’eau avec des shapes adaptés au biphasique. Donc plutôt des shapes plats ou positifs, avec une légère cambrure négative centrale pour asseoir les appuis.
En détails :
1. Dièdre Plat
- Caractéristiques : Vue de face, l’aile est globalement plate, sans cambrure marquée vers le haut ou le bas.
- Avantages :
- Offre une portance régulière, prévisible et stable, facilitant les performances et le raccrochage.
- Bonne glisse, portance maximale et faible traînée, idéale pour la vitesse et les manœuvres à plat ou aériennes.
- Moins stable dans les virages serrés, car l’absence de courbure réduit l’engagement latéral dans l’eau.
- Moins axée en surface, donc possibilités de dérapages intempestifs.
- Moins facile pour lors d’inclinaison forte pour un débutant, car une sortie de tip peut entraîner une perte de portance déstabilisante.
2. Dièdre Abaissé
- Caractéristiques : Les demies aile sont inclinées vers le bas, créant une forme descendante au coeur.
- Avantages :
- Permet une meilleure accroche dans l’eau lors des virages, en stabilisant l’aile dans les manœuvres.
- Réduit les vibrations dans les eaux agitées, car les tips abaissés sont éloignées des turbulences de surface.
- Limite le glide, car les demies ailes abaissés génèrent une traînée supplémentaire pour moins de portance par rapport à la surface.
- Moins efficace pour le pumping, car le design exige plus d’efforts pour maintenir le vol à basse vitesse.
3. Dièdre Relevé
- Caractéristiques : Les demies aile sont orientées vers le haut, formant une légère courbe montante.
- Avantages :
- Augmente fortement le rail to rail, rendant le foil très maniable.
- Réduit les aberrations de comportement et favorise le glide.
- Permet de sortir facilement une tip de l’eau, idéal pour les manœuvres slashées.
- Offre moins de contrôle, notamment dans le clapot et à haute vitesse.
- Ce design est souvent plus exigeant et convient mieux aux riders très expérimentés qui recherchent un foil réactif.
4. Dièdre en Aile de Mouette
- Caractéristiques : L’aile adopte une forme de double courbe vers le bas au centre, évoquant les ailes d’une mouette.
- Avantages :
- Offre une stabilité importante avec un foil très assis, facilitant le contrôle en vol.
- Améliore l’appui dans les virages, car le Vé central s’engage mieux dans l’eau et guide l’aile.
- Génère plus de traînée à haute vitesse, ce qui limite la capacité de glide et la vitesse de pointe.
- Moins adapté pour les pratiques demandant de la réactivité, car cette cambrure augmente la résistance aux changements de direction.
Tips des Front Wings
La courbe vue de face des tips des front wings va appuyer ou compenser les caractéristiques globales de portance, de stabilité, d’accroche et de maniabilité de l’aile.
La courbure des tips est un élément du dièdre mais c’est la courbure centrale qui donne le caractère principal à l’aile, donc ce que l’on entend couramment par le mot dièdre. Par exemple un dièdre négatif sera accrocheur mais peut être rendu plus maniable avec des tips positives, ou plus snapeur avec des tips plates.
La tendance est d’accepter d’évoluer dans et hors de l’eau avec des shapes adaptés au biphasique. Donc plutôt des tips plates ou positives, avec une légère cambrure négative centrale pour asseoir les appuis.
1. Tips Plates
- Caractéristiques : Sans cambrure vers le haut ou le bas, les tips restent alignés avec le centre de l’aile.
- Avantages :
- Offrent une portance régulière et stable, facilitant le contrôle en ligne droite et en raccrochage, ainsi que des virages très prédictibles.
- Minimisent la traînée pour une meilleure glisse et une vitesse accrue, idéales pour les riders en quête de vitesse et de manœuvres sans limites.
- Moins de tolérance lors d’inclinaisons fortes : une sortie de tip peut entraîner une perte de portance.
- Moins de drive, le foil est très libre et doit être contrôlé par le pilotage.
- Peuvent causer des dérapages ou pertes d’accroche dans les virages serrés.
2. Tips Abaissés (Dièdre Négatif aux Tips)
- Caractéristiques : Les tips sont inclinées vers le bas, s’éloignant de la surface de l’eau.
- Avantages :
- Favorisent l’accroche dans les virages, augmentant le contrôle en virages serrés ou dans des conditions clapoteuses.
- Réduisent le risque de ventilation car les tips sont moins susceptibles de sortir de l’eau.
- Protègent le plus possible des coupures.
- Traînée supplémentaire, limitant la glisse et la vitesse.
- Touchent plus facilement le fond, ce qui peut causer des dommages en eaux peu profondes.
3. Tips Relevés (Dièdre Positif aux Tips)
- Caractéristiques : Les tips sont courbés vers le haut, créant une forme montante.
- Avantages :
- Accroissent la maniabilité, particulièrement pour les passages de rail-to-rail.
- Permettent de sortir facilement une tip de l’eau sans déstabiliser le foil, facilitant les manœuvres slashées.
- Nécessite des profils tolérants au breach car on est souvent tip out.
- Plus dangereux en cas de chute.
Profil de l’aile
Le profil de l’aile, notamment l’épaisseur et la forme, joue un rôle majeur dans la portance et le comportement du foil.
- Profil épais : Génère plus de portance à basse vitesse et est plus tolérant, facilitant les décollages. Il est parfait pour les débutants ou le lightwind.
- Profil fin : Diminue la traînée, permettant une glisse plus rapide et un meilleur contrôle à haute vitesse, souvent préféré pour les programmes de waveriding et de racing.
- Extrado volumineux : Grosse portance et tolérance, mais faible vitesse.
- Intrado volumineux : Super glisse et moins de portance.
- Attaque ronde : Grande tolérance à tous les angles de déplacement.
- Attaque pincée : Rapide mais instable et intolérant.
- Tiers arrière Extrado creux : Profil supercritique, rapide mais moins porteur.
- Tiers arrière Intrado creux : Portance élevée mais glide limité et comportement qui peut surprendre.
- Intrado creux : Portance très élevée mais glide limité et comportement piégeux.
- Creux avancé : Profil très tolérant et facile en toutes situations sauf hautes vitesses.
- Creux reculé : Profil rapide, stable à hautes vitesses, peu tolérant.
Type de Fuselage
La forme et la taille du fuselage influencent la stabilité et la réactivité. Les fuselages plus longs offrent une meilleure stabilité mais rendent le foil un peu moins maniable. Les fuselages courts favorisent une sensation plus radicale et agile.
- Fuselage long : Pour une stabilité maximale et un contrôle simple, idéal pour débuter, le lightwind, le freeride et les sessions “glide”.
- Fuselage court : Pour un comportement joueur et dynamique, idéal pour le freestyle et le surf radical. Utile aussi en vitesse pour des corrections immédiates sous fortes charges.